なぜ大人が絵本ミュージアムで泣くのか——絵本が紡ぐ、日本全国おすすめ6館

神戸の街に朝霧が立ち込める、そんな季節になりました。ベランダでコーヒーを飲みながら、ふと手に取った一冊の絵本。その柔らかなページをめくる瞬間、私はいつも別の世界への扉を開けているような気がします。 38歳になって、広告代理店時代の華やかだけれど消耗する日々から離れて数年。結婚を機に退職したとき、周囲は「もったいない」と言いました。でも、本当にもったいないのは、自分の心が本当に欲しがっているものに気づかずに過ごすことなのではないか――そう思うようになったのは、絵本と向き合う時間が増えてからかもしれません。 今日は、そんな私が足を運んだ、あるいはいつか必ず訪れたいと願っている、日本各地の絵本に関する施設をご紹介したいと思います。単なる観光ガイドではなく、そこにある「物語」を、皆さんと共有できたらと思っています。 ちひろ美術館――透明な色彩に包まれる、祈りの空間 安曇野の風を感じて。ちひろ美術館を包み込む鮮やかな新緑と、遠くに輝く北アルプスの雪山。心が洗われるような、初夏の昼下がり。 東京と安曇野、ふたつの聖地 いわさきちひろ。その名前を聞いて、あの淡い水彩の子どもたちの姿が浮かばない人はいないでしょう。ちひろ美術館は、東京の練馬区と長野県の安曇野市にある、世界初の絵本美術館です。 ちひろ美術館・東京は、西武新宿線の上井草駅から徒歩7分という住宅街の中にあります。神戸から訪れるには、新幹線で東京へ、そこから少し足を伸ばす形になりますが、その静けさと親密な空間は、わざわざ時間をかけて訪れる価値があります。入館料は一般900円、高校生以下は無料という良心的な設定も嬉しいところです。 一方、安曇野ちひろ美術館は、ちひろのご両親が戦後開拓農民として暮らした土地に建てられた、より広大な施設です。53,500㎡もの安曇野ちひろ公園に囲まれ、北アルプスの山々を背景に、絵本と自然が一体となった空間が広がっています。 私が特に心惹かれるのは、ちひろの作品に漂う、ある種の「透明な悲しみ」です。広告代理店時代、私たちはいつも「明るく、わかりやすく、ポジティブに」というメッセージを作り続けていました。でもちひろの絵は違う。子どもたちの無邪気な笑顔の向こうに、戦争や平和への祈り、人生の儚さが透けて見えるのです。それは決して重苦しいものではなく、むしろ優しく包み込むような深みです。 館内には、ちひろの